Koh lanta

On part pour Koh Lanta, à l’aventure de cette île déserte (ah non ? C’est pas comme à la télé ? ). L’hôtel a organisé le transfert et on attend le ferry. On monte dans un long boat un peu branlant pour y aller, car il ne peut pas accoster sur une plage. Mais le ferry qui arrivait n’était pas le nôtre, apparemment,  il ne viendra pas aujourd’hui,  et aucun Thaï n’avait l’air de s’en inquiéter. Le capitaine du long boat a simplement tracé sa route vers Koh lanta… Au moins, on y allait, mais 1h30 à 3m d’un moteur de camion, ça casse légèrement les oreilles.

On arrive dans la vieille ville de pêcheurs de l’île. On trouve une chambre dans une maison de pêcheur, sur pilotis. On va dormir au dessus de la mer!

L’île est très musulmane. La majorité des femmes est voilée et il n’y a qu’un seul temple sur tout l’île qui fait quand même 30km de long. Autre changement, presque tous les commerces, hôtels sont tenus par les femmes. Les hommes glandent derrière, quand on les aperçoit.

Temple chinois

Ça fait du bien se balader dans une ville vivante et les enfants sont ravis de retrouver un parc avec balançoires et toboggans.

Les constructions en cours semblent presque à l’abandon vu l’état des échafaudages. Tous les coffrages sont faits avec du bois de récup, même pour des bâtiments à 2 ou 3 étages. Du coup, rien n’est droit…

Le lendemain,  après le marché, on part vers la plage de Klong Nin, vers le milieu ouest de l’île. C’est une grande plage, eau claire et les constructions ne jurent pas. On essuie les dernières grosses averses de la perturbation qu’on avait depuis 3 semaines.

Le boucher

Gingembre frais 

Lundi, on prend 2 scooters qui ont déjà du vécu.  Ils démarrent quand même bien, les freins fonctionnent et on nous prête gracieusement des casques destinés plus à faire du vélo que de la moto. Mais déjà, il y en a, ce qui n’a pas trop l’air d’être le cas chez les autres loueurs. et on n’a pas prévu d’aller plus vite qu’en vélo ! Mais cette liberté de mouvement nous fait du bien, sans être dépendants des tuk-tuks qui demandent bien cher pour quelques kms ici..

Même si on pensait qu’il vendait du rhum au départ,  c’est en fait une station service 

On part vers le parc national tout au sud de l’île.  En arrivant, alors que Marion et Hugo étaient encore en train de se garer,  un singe arrache la poche qui contenait un paquet de chips du pique nique. Nos chips ! Quel voleur. Le gardien du parc lui lance une pierre au lance-pierres, mais trop tard. Le paquet est déjà éventré.

La plage est belle avec son phare et ses singes. Le pique nique n’a pas été non plus une mince affaire. Dès que les singes ont remarqué la nourriture,  ils se sont rapprochés, guettant la faille dans notre vigilance. Mais sans être agressifs, ils essayent de récupérer tout ce qui ressemble à de la nourriture. On a du manger en alternance, ceux qui mangent, et ceux qui balancent du sable pour les éloigner.

On finit l’aprèm dans un bar sur la plage d’Ao Kantiang, devant les aller- venues des pêcheurs.

A notre retour à l’hôtel,  on apprend avec tristesse le décès du grand père de Marion. Nous pensons bien fort à  lui et à  sa très belle vie du haut de ses 99 ans. La distance avec la famille est un peu dure pendant les jours suivants.

Mardi, on part vers une autre plage qu’on avait remarquée la veille:  Ao Nui Bay beach. On est moins de 20 personnes sur cette belle crique. Hugo s’éclate à jouer aux voitures avec des cailloux ronds. Une guinguette en matériaux de récup nous régale de pâtes Thaïs  (on en a presque pas encore marre).

Mercredi,  on part en expédition vers les cascades.  Après avoir évité le parking payant, où beaucoup de scooters étaient déjà, avant celui gratuit du bout de la route, nous nous enfonçons dans la jungle.

Les arbres sont immenses, il faut chaud et humide sur le sentier qui alterne entre passages dans la rivière et gadoue glissante. On passe aussi devant une belle grotte avec des arbres dessus impressionnant.

Les chutes, sûrement un peu moins impressionnantes que celles du Niagara, font penser aux douches relaxantes des pubs de shampoings..

Hugo ne voulait plus décoller de sa rivière !

Jeudi, on va à Nui beach, crique proche de notre hôtel (que l’on venait de changer car notre chambre était réservée ensuite..). Belle plage où on a pu trouver une belle ombre maintenant que l’on a de vraies éclaircies.  On a pu faire un peu de snorkeling. C’est moins riche qu’à ko ngai, mais il y a quand même quelques coraux et poissons. On retrouve la sensation de picotement que l’on a parfois en se baignant. Ce n’est pas très agréable.  On pense que c’est du plancton qui s’accroche à la peau. Quand on rentre dans une zone où  il y en a, on déguerpit vite fait !

On mange au restaurant du fond de la photo… belle vue sur la mer

Le soir, beau coucher de soleil..

Hier, nous sommes partis vers le nord, voir les plages plus touristiques.. et effectivement, elles le sont (du coup, pas de photos..). .

On repart vers la plage préférée d’Hugo, celle où il y a des cailloux,  Nui Bay beach

La reine des sables..

Cuisine active d’un gros restaurant … Mais avec chaussures à déposer à l’entrée comme c’est la coutume ici..

Aujourd’hui,  je pars plonger dans les îles de koh haa. J’ai fait 3 superbes plongées avec hippocampes,  poissons scorpions, lyon,  Nemo… Je suis entré dans une cave cathédrale,  descendu dans une cheminée entre 4 et 18m de profondeur… génial !

Les enfants réclamaient un massage. Ce coup ci hugo y a eu le droit, mais il n’y avait même plus de masseuses pour moi… 

Les couchers de soleils sont de plus en plus beaux…

Demain, dernière journée complète  à LohLanta. On part lundi pour Pucket retrouver ma tante Martine qui passe quelques mois dans sa deuxième maison…
A bientôt

Koh Ngai – bonus video

Nous arrivons sur cette île, à juste une heure de bateau de pak meng, mardi matin, et pour la première fois, sans réservation. On avait vu que presque tous les logements avaient des chambres de libres. On choisit donc le ressort fantasy qui est bien  situé sur la plage principale. La météo s’annonce encore changeante, la piscine permet de profiter de l’eau si la mer est trop agitée.  Petit hic, on n’a presque plus de liquide, et cette île qui n’a ni port, ni route n’a aucun distributeur. On doit se contenter du coup des services luxueux qui acceptent le paiement en cb..

Pour le premier soir, c’est buffet à volonté avec crevettes et calamars grillés à la grande joie des parents, et frites à la grande joie des enfants.

Le lendemain, quelque chose n’est pas bien  passée pour moi et on reste tranquille à profiter de l’hôtel plage et piscine entre les quelques averses. La plage est belle avec sable blanc, peu de constructions  et cocotiers.

Jeudi, on part affronter la jungle pour aller sur la plage (paradise beach) d’à côté réputée pour les nombreux poissons et coraux.

Les seuls animaux terrifiants qu’on a du affronter sont les moustiques ! Si on s’arrête plus de 30 secondes,  on a un nuage autour de soi près à nous sucer le sang.

La plage est effectivement très belle, et encore bien  sauvage. Il y a juste un ressort (qui semble neuf) , en retrait il ne la dénature pas.

On passe quelques heures avec Marion à observer les poissons et jouer au sable avec les enfants.

Vendredi, le temps se gatte avec  plus de vents et presque aucune apparition  du soleil. Temps parfait pour débusquer les crabes et Bernard l’ermites..

Louise fait son premier massage  (suite à sa demande. .). Après la surprise du début,  elle a bien appréciée.. A refaire !

On devait continuer sur les îles de koh mook et ko kradan (qui est encore plus sauvage, que j’avais vue quand j’étais aller plonger..) mais le temps changeant nous en dissuade un peu. Même si le temps est globalement chaud et beau, les averses empêchent de partir trop loin d’un abri et quand il n’y a presque que de la plage à faire, c’est gênant. On décide donc d’aller à Koh Lanta, île plus grande (et avec distributeurs) pour retrouver quelques marchés,  vrai thaïlandais et vie locale.

Toucan, animal au grand bec qui sert également de réveil

Petit bonus  vidéo de chiang mai

 

 

 

 

 

 

 

Trang – koh Rok – Pek meng

Nous arrivons sur la plage de pek meng,  samedi après midi.

Tous les thaïlandais sont de sortie plage aujourd’hui,  et on est presque les seuls européens. C’est une grande plage où ils aiment venir le week-end.

Notre hôtel n’a que 2 chambres. On a du coup plus de contact avec ceux qui s’en occupent. Je récupère un vélo à moitié crevé, avec une selle à la taille des Thaïs, qui est beaucoup trop basse! Mais ça donne l’impression d’être libre!

Je passe voir un centre de plongée dans un énorme hôtel pour essayer de finir mon niveau 1. Même si j’ai validé les exams et exercices de piscine, il me reste toujours 4 plongées à faire. Le formateur appelle son boss et est dégoûté du prix qu’il propose (presque le prix de la formation complète). Il me propose de changer vers PADI  plutôt que SSI  (organismes qui certifient les plongées)  en faisant passer la certification sur la boite de son copain. Du coup, je m’en  sors pas trop mal, 10000B pour finir, (même si ça reste plus cher qu’à ko Tao. ..).  Je me lève donc dimanche à  l’aurore, profite du petit dej gargantuesque de l’hôtel et part en plongée sur  l’île inhabitée de ko Waen.

Première vraie plongée en océan. La visibilité est d’environ 7m, mais permet de voir plein de superbes poissons, poissons clowns (j’ai vu Nemo ! ), des énormes coquillages bleus ( Tridacna gigas). On a l’impression d’être en apesanteur sous l’eau.. La plongée dure environ 50min avec 18m max de fond..  On attend 1h afin de se débarrasser de suffisamment d’azote dissous dans le sang pour faire la deuxième plongée.  On part donc visiter une grotte, à 12m de profondeur. Peu de coraux, mais nager sur le dos est impressionnant en observant la voûte qui nous surplombe. 52min de plus sous l’eau. J’apprends à mieux maîtriser ma respiration.

Le lendemain,  pour les 2 autres plongées,  il me réserve une surprise. On part pour koh Rok. Ce sont 2 îles proches, dans une eau cristalline avec énormément de coraux et poissons. L’endroit est plus éloigné et il faut presque 3h de bateau pour y aller.  Sur place, on a sous l’eau une visibilité impressionnante,  plus de 18m. L’endroit est paradisiaque, une eau à 29°, et on est seul à plonger à cet endroit. Les coraux sont énormes et variés, des centaines de poissons multicolores déambulent devant nous. Je descends jusqu’à 21m , tout en voyant encore la surface. Pour la deuxième plongée,  on se laisse dériver par le courant, sans bouger, en observant la vie calme et tranquille des profondeurs. Je fais les derniers exercices de remontée d’urgence et j’ai donc mon  niveau 1! Je peux plonger jusqu’à 18m.. avis aux amateurs, on peut prévoir des sorties. Super journée, temps et conditions idéales pour plonger comme dans un aquarium géant.

Marion et les enfants profitaient de la plage et se sont fait trimbaler par un couple de retraités français qui connaissent bien la région : observation de gibons, temple chinois,  marché et grande surface…

Sieste d’un enfant pendant que les parents travaillent

Au retour des plongées,  on profitait de la marée basse pour faire des travaux d’ingénierie fluviale avec Hugo. Quelques canaux bien dessinés et c’est un véritable fleuve qu’on dirige en piscines et virages…

La région a bien souffert du tsunami en 2004. On trouve tous les 30m des panneaux vieillissant comme celui ci

Notre navette pour aller au port..



On est maintenant sur l’île de koh Ngai (appelée aussi koh Yai). Mais c’est la prochaine news

Krabi – ko phi-phi

On retrouve le beau temps après une semaine humide, même si on a vu que l’intérieur des terres avait aussi  été bien touché par les inondations.

On a trouvé un hôtel (Arawan) calme en bord de mer et une belle piscine.

. L’hôtel étant loin du centre, les navettes nous amènent à la ville la plus proche, Ao Nuan.  La mer est encore bien agitée. Il y a des vagues d’au moins 50cm de haut (au lieu des 10 cm classiques). On observe le coucher de soleil devant le balai de longs boats charriant les touristes de retour de balade. On arrive dans la partie musulmane du pays. Plus de femmes sont voilées et on voit plus de mosquées que de temples.. Mais rassurez vous, on en voit encore beaucoup..

Levé de lune

Mercredi 11, on retourne à cette plage, déjà beaucoup plus calme. Les salons de massage alentours offrent paillasses et fruits frais pour qu’on puisse penser à eux si l’envie d’un massage se faisait sentir. Les plages sont bien ombragées et Louise organise un grand marché de coquillages.
Après la sieste d’Hugo, on trouve un bar d’artistes où ils peuvent essayer la peinture. On se fait tirer le portrait par le propriétaire. On est loin du centre touristique, et ça fait du bien de se sentir accueillir, plutôt que comme touriste à arnaquer..

Jeudi  on se lève tôt,  Marion a dégoté une croisière sur voilier (du moins à l’origine). Le soleil est au rendez-vous et le tour sort vraiment de l’ordinaire. Le tour classique est de prendre un long boat (barque typique avec moteur de camion ) ou un speed boat (gros hors-bord, avec les gens serrés comme des sardines). On est bien tranquille sur notre énorme bateau.

Les formations calcites sont vraiment impressionnantes et c’est des falaises de centaines de mètres pleines de couleurs différentes qui tombent à pic dans l’eau.

Le premier arrêt se fait sur l’île du bambou pour un moment plage de sable blanc, eau turquoise et coraux. On voit quelques poissons.

Notre Bateau est le vert à gauche de la photo, et la navette, celui en avant plan

On part ensuite vers la mythique île de koh phi-phi Leh, après un buffet Thaï  (épicé pour européens).

La plage de Maya baie est magnifique, si on fait abstraction des centaines de touristes  (à majorité chinoises). Le snorkeling autour du bateau est magique.  On a pu voir des centaines de poissons de couleurs variées, léopards, oursins, coquillages de 50cm de long à lèvres bleues… (je ne suis  pas expert, je n’ai pas les noms .)

Dernier arrêt vers l’île du poulet (essayez de deviner pourquoi), pour coucher de soleil avec cocktail et amuse bouches.

Louise était la star de tous les Thaïs du bateau! On ne compte plus le nombre de fois où les enfants se font photographier .


Super tour.. les enfants ont adoré nager (gilets et brassards )  avec les poissons jusqu’à ce qu’ils les touchent.

Vendredi, kayak le matin  à partir de l’hôtel vers la plage de  railay . On se retrouve enfin au calme (mais quand même bercés par les moteurs des long boats).


On part maintenant vers les plages et îles de Trang. C’est plus dur de faire les news, on commence à  connaître les habitudes des thaïlandais et on trouve un peu moins de trucs à vous raconter. Mais on en profite toujours autant. Les enfants changent, sont de plus en plus autonomes. Les poissons grillés et calamars sont toujours aussi bons, de même que les jus de mangues, ananas, cocos…

A suivre!

Koh Tao – recettes de cuisine

Vendredi, rebelotte. Il pleut. Certaines vitrines ont cédé sous la pression de l’eau. Des torrents de 1m de profondeur se sont créés ..  Le vrai déluge.

Nous sommes chaleureusement accueillis samedi par Julie et Simon, la famille réunionnaise rencontrée à Chiang Mai, dans leur location, une belle maison sur les hauteurs de Maee pier. On regarde tomber ensemble la pluie et on fait des parties endiablées de coinche, bardu et 3 à 13. Simon nous concocte d’excellents cocktails.

Louise et Hugo jouent eux avec 2 copines, Lisa (5ans) et Gabrielle  (2,5ans). Ça donnait dans la maison et ça nous laissait de beaux moments tranquilles !

Dimanche matin, c’était activité cours de cuisine pour Julie et Marion. Voici les recettes réalisées. Toutes les proportions sont pour 2 ou 3 personnes.

  1. Curry rouge avec des crevettes :

Pour faire la pâte de curry, on mélange dans un mortier :

  • un Chili rouge,
  • une gousse d’ail,
  • une tranche de galangal ( à peu près l’équivalent du gingembre),
  • une moitié de citronnelle fraîche,
  • une demi feuille fraîche de kaffir,
  • un petit bout de racine de coriandre,
  • 5 graines de poivre,
  • une demi cuillère de graines de coriandre,
  • un quart de cuillère de sel,
  • une cuillère de pâte de crevettes,
  • une demi cuillère de turmeric frais ( ou curcuma),
  • 1/2 bouillon de poulet ou aromates en poudre.

Une fois la pâte de curry faite, on la fait frire dans deux cuillères à  soupe d’huile pendant 3 minutes. On réduit le feu et on ajoute les 6 crevettes déjà décortiquées, une grosse cuillère de lait de coco, on laisse cuire 3 minutes. On ajoute ensuite un mélange de légumes coupés en carré  : 20 grammes d’aubergines, un bébé maïs, un haricot frais, un petit bout de carotte. On termine le lait de coco 230 ml. On fait bouillir. On ajoute une cuillère de sucre et une cuillère de sauce de poisson. 5 minutes après,  c’est prêt on enlève du feu on ajoute deux feuilles de kaffir. A manger avec du riz blanc.

2eme recettes : le fameux Pad Thaï au poulet

Pour faire la sauce : on coupe 3 petits Chilis rouges sans les graines, un oignon rouge, 20g de jus de tamarin, 1 cuillère de sel, 2 grandes cuillères de lait de coco, 2 cuillères de sucre de palme,  bouillon de poulet. On met tout dans un mixeur puis on fait bouillir, quand ça devient un peu collant on arrête.  La sauce est prête.

Sortez le wok, dans 2 cuillères d’huile, on fait revenir une gousse d’ail, les morceaux de poulets émincés,  un  œuf. On met de côté. On met la sauce préparée avec les pâtes de riz (un peu comme des longs spaghettis blancs) 3 minutes après c’est cuit. On ajoute 20 grammes de pousses de soja et un oignon Thaï. On mélange l’ensemble et on saupoudre de noix de cajou.

3eme recette : beignets de légumes  ( ou selon le cours de cuisine no name)

On émince une carotte, un quart de chou blanc, une gousse d’ail, 2 haricots, un quart d’oignon, 1 petite cuillère de curry rouge, On y mélange 5 cuillères de farine, un peu d’eau. On peut varier avec d’autres légumes à disposition.

On fait frire 3 minutes de chaque côté une grosse cuillère de préparation.

Ya plus qu’à déguster avec un sauce aigre douce ou pimentée.

On s’est régalé  avec Julie et Simon. Promis, on essaie de faire un repas Thaï de retour à Fleurieux. J’ai juste un doute pour dénicher l’ensemble des ingrédients.

L’humidité ambiante approche les 90%. Tout est humide et collant…

Lundi, on a enfin une accalmie suffisante pour tenter une sortie. On part à pied pour Sae beach.  Ça fait du bien de sortir et marcher un peu. Il reste beaucoup de marques de la tempête. Des bars sont écroulés sur la plage, des rivières sont encore présentes dans certaines rues, et les torrents creusés ont montré tous les déchets enfouis sauvagement. La mer  est encore bien remuée et les torrents noirs qui s’y déversent encore nous dissuadent de nous baigner.

Mais on profite quand même bien de la journée châteaux de sable avec seulement une averse de 15min ! On teste le tuk-tuk Bateau pour nous ramener à notre plage.

Évidemment,  mon niveau de plongée a été annulé. On verra plus tard !

Après une semaine à  koh Tao très humide, nous voilà repartis pour krabi. Espérons que le soleil nous rejoigne !

Koh Tao – la mousson

A la sortie de l’avion, on a bien  senti qu’on a fait 1000km vers le sud. On passe de 20° à  30, et une grosse humidité dans l’air. L’hôtel de transit à Koh samui est simple avec un beau jardin, mais un peu trop près de la route.

Le lendemain (lundi 2), on part en direction du port. Peu de tuk-tuks ce matin. On attend 20min pour les 2km à faire (et le prix est finalement bien cher pour ça. .).. une fois au port, le bateau est complet (et le suivant annulé). Impossible d’aller à Koh Tao. Gros coup pour notre moral.. Pour arranger le tout, un énorme orage déverse des seaux d’eau . L’hôtel réservé pour le soir est bien sûr à koh Tao.   On arrive quand même à avoir un billet avec une autre compagnie pour l’île intermédiaire, un des derniers disponibles.. une fois sur le bateau  (et ses 200personnes), qui allaient ensuite sur l’île voulue,  on parvient à avoir les sésames pour continuer. OUF!

La deuxième partie du trajet a quand même été bien  mouvementée avec des vagues de 3 à 4m de haut. Le bateau étant un espèce de catamaran, ça tangue. Ça tangue beaucoup trop, Marion puis Hugo et enfin Louise sont malades. Heureusement, la traversée ne dure que 1h20, mais les minutes sont quand même longues…

L’arrivée à l’hôtel est un gros soulagement. On a une bonne surprise en le découvrant. Il surplombe la baie de Chalok, au sud de l’île avec une vue magnifique. Finalement, il faut une bonne galère pour mieux apprécier les choses. Nous sommes tous ravis!  La plage est sympa, et l’eau agréable.

Mardi, on profite de la piscine entre les averses et orages. Hugo, en l’aidant à partir, arrive à se débrouiller avec ses brassards. Il est tout content de pouvoir se déplacer dans l’eau! Du coup,  on joue au loup avec Louise.

Mercredi, le temps se gâte encore plus. Je commence ma formation de plongée (niveau 1, SSI, sur 3 jours). Vu les conditions, on fait les exercices en piscine. Marion joue avec les enfants en profitant des accalmies.

Jeudi, le temps s’aggrave encore. Il pleut sans discontinuité. C’est des vrais rideaux de pluie qui tombent. Les rues sont inondées jusqu’à 40cm d’eau par endroits. On est en pleine mousson qui s’est apparemment décalée cette année en janvier.

Photo Non contractuelle pour la journée du jeudi..

Je passe quand même (avec succès)  l’examen théorique de la formation, mais les plongées sont décalées de 24h.
On prépare la suite du voyage pour aller encore plus au le sud (initialement, on voulait aller dans le parc national de Khao Sok) en espérant que le temps se mettra au beau. On est bien installé ce qui nous permet de s’occuper sans trop subir les pluies.

Nouvel an à Chiang Mai

Pour  nos dernières heures à Chiang Mai,  on part visiter le plus ancien et le plus connu marché de la ville: le Talat Warorot. C’est encore un marché très typique et très diversifié.

On trouve aussi bien des bâtons d’encens, des sacs, chaussures, fruits secs, fringues,  poissons, et bien sûr fruits frais et des dizaines de stands de bouffe. Il y a aussi des espèces de mini moineaux en cages qui intriguent bien les enfants. On a eu l’explication à midi, lors du pique nique. Les thaïlandais les achètent pour les relâcher avec une prière. C’est un rite bouddhiste. On a pu donc assister à la libération d’une dizaine d’oiseaux et quelques poissons par deux jeunes étudiantes après une courte prière avec les mains jointes sur sur le front.

On découvre aussi cacahuètes fraîches et bambou fourré de riz sucré, bien bon mais très bourratif.

Atelier grosse sieste l’aprèm pour préparer le nouvel an.

On décolle plein d’espoir pour le Tha Phae Gate  (porte principale de la ville) à la tombée de la nuit (vers 18h). Et là, la place est presque vide. Quelques Thaïs nous informent que la fête est annulée suite à la mort du roi, et qu’il n’y aurait pas de lancer de lanternes.

Avec deux autres familles réunionnaises,  on déambule sur un marché le cœur lourd profitant des rares animations..

et là, miracle. On voit vers 21h des lanternes, au loin dans le ciel. La troupe saute dans un  mélange de bus/taxi en montrant la direction  des lumières..

On arrive finalement sur la même place qu’au départ bondée de Thaïs et touristes qui font partir les lanternes.

L’ambiance est à l’émerveillement. On lance une quinzaine de lanternes sous les cris enthousiastes des enfants. Les enfants étaient les stars avec leur têtes d’européens. Tous les thaïlandais les prenaient en photos.

Décoration. .

Retour en tuk-tuk, fatigués mais contents!

On quitte chiang mai sous notre premier jour de pluie.

Je finis la news dans l’avion qui nous amène aujourd’hui à Ko Samui, puis direction demain vers Ko Tao.  Après le nord, cap au sud! Ça fait maintenant 1 mois qu’on est parti.
Bonne année à tous (encore), Sà-wàt-di pi may kráp!